在之前的了解中我們知道什么是精益生產管理7大浪費以及制造過早（過多）浪費的消除產生和消除，那我們現在就來講講精益生產管理7大浪費中庫存浪費的定義：
庫存浪費定義：庫存是生產過程中停滯物料的總稱。庫存可以按照種類、位置、庫存成因、庫存用途等分成若干類，但今天我們研究浪費，為簡便起見，只把它分為原物料、在制品WIP、成品三大類。
圖一：精益化生產6要素
庫存確實有非常重要的現實意義，庫存是：
①量產的必然產物。福特式思維認為量產可以降低成本，這在多品種小批量的現在是不適合的，但對于少數還在批量生產的行業來說，批量生產還是降低成本的方法。對于生產工廠精益化管理你有多少認識？
這些行業一般為市場需要品種少或者是行業價值鏈上游企業，如食品、紡織等行業在深加工、終端市場上產品的品種非常多，但在上游粗加工時的品種相對少許多。這些為數不多的行業中批量確實會帶來低成本，但同時會帶來庫存。
圖二：精益化生產管理浪費
②保證整產零銷的局部經濟性。當設備快速換線困難（如重化工行業）時，會存在當面對整產零銷局面時換線小批量生產的綜合效益不及批量生產的局面，這時企業可能會選擇整產零銷，會產生一定庫存。生產型數字印刷企業更需要精益化管理
③市場劇烈增加時的緩沖。市場突然增加時，如果有一定庫存，會緩解企業生產能力快速爬坡的壓力，這是部分企業考慮安排庫存的原因。這類情況在一些特殊行業表現非常突出。如空調只在夏季銷售，月餅只在中秋節前一兩個月銷售，而圣誕樹、禮品、部分POP電子產品會在圣誕節前熱銷，這都是行業特性決定的。
所以從這個意義上來說，一定的庫存是必要的。但庫存的存在確實帶來非常大的損失，是惡物，豐田人認為“庫存是必要的惡物”。
